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动物考古正在考古学研究中发挥出日益重要的作用.但是,国内目前还没有一本完整的、系统的动物考古学教科书.伊丽莎白瑞兹（ElizabethJ.Reitz）和伊丽莎白维思（ElizabethS.Wing）编著的《动物考古学》讲授了动物考古学的理论、研究方法和研究问题,在西方学术界具有相当大的影响.《动物考古学（第二版）》于2007年再版,增加了1999年到2006年的文献资料以及动物考古学研究涉及的新方法,如利用碳、氮稳定同位素分析和古DNA研究等,是欧美著名的动物考古学教材.经过我国动物考古研究人员和研究生的共同努力,这本书的中译本已经交由科学出版社于2013年上半年出版,这将极大地促进动物考古学的教学和研究.本文结合中国动物考古学研究成果,对这本书的内容进行提炼,希望能够对相关人员有所启发和帮助.需要指出的是,对于英文版出现的专用名词,本文参照中译本的翻译.

一、动物考古学的研究对象和目的

作者在前言和第一章中分别介绍动物考古学的研究对象和研究目的.动物考古学的研究对象包括大型动物和小型动物.大型生物是指哺乳纲、鸟纲、爬行纲、两栖纲、软骨鱼纲和硬骨鱼纲等脊椎动物以及软体动物和甲壳纲等无脊椎动物.微型动物是指以上各类动物中个体较小的种类,如蜗牛、昆虫等.动物考古学的研究目标是探讨人与环境,特别是人与动物的关系.在人与动物的关系中,人类利用动物是主要内容,如以动物为食,用动物的骨骼做工具,用尸体做肥料和燃料,利用畜力进行劳作和运输,用狗协助打猎、看守房屋和畜群,把动物融入人类的精神世界中,如祭祀、图腾等观念.动物考古学的特点是多学科的交叉性,在研究过程中需要运用生物学、生态学等自然科学和人类学、历史学、考古学等社会科学的知识.

二、动物考古学的历史和理论

作者在第二章简略回顾动物考古学的发展历史.19世纪,美国考古学者注重对器物分类和描述,动物遗存的大部分研究由对生物学感兴趣的学者完成,之后,研究环境的生物学家开始注意动物遗存,他们研究动物的分布、灭绝的种类、骨骼形态特征和病理学,也有学者推测人类行为并收集、鉴定并测量骨骼.20世纪40年代之后,手工制品受到考古学家的重视,被加工的骨器终于进入他们的视野.但是,没有人工痕迹的骨骼仍然没有得到重视.直到泰勒（Taylor）提出全方位地研究人与环境的关系的观点,动物考古学才有了实质性的发展.随后,最小个体数等研究方法逐步完善,动物考古学成为一门可认知的学科,在考古学研究中发挥巨大的作用.在发展过程中,动物考古学不断从生物学、人类学以及考古学中借鉴理论和方法.目前,动物考古学的研究内容主要有三个部分：一是动物考古学的研究方法,如怎样获得准确的数据?二是人类学方面的研究,如人类的营养需求、生存策略、社会关系和家畜起源等问题,三是生物学和生态环境方面的研究,如古代动物的生长、自然环境的面貌等.

三、动物考古学的背景知识

动物考古学研究首先应具备相关学科的基础知识,作者在第三章对生物学知识进行介绍.在分类学方面,动物考古学借用生物学中的界、门、纲、目、科、属、种的分类法,力图将出土骨骼鉴定到种或属.在解剖学方面,提到动物的骨骼具有不同的功能,分为摄食、运动和保护三种,功能的不同导致骨骼形态的不同.分布地域、季节和人类行为等外因和个体发育、年龄和性别等内因导致个体在骨骼上的差异,动物考古学家利用这些差异区别不同种属和年龄阶段的动物.生物不断与外界物质发生交换,体内碳、氮等稳定同位素含量有变化,生物自身蕴含遗传信息,因而碳氮稳定同位素和古DNA分析这类科技方法也被应用于动物考古学研究.

作者在第四章介绍了与动物考古学相关的生态学知识.从生态学的角度来看,每种动物都有特定的生态位和生活史对策.生态位是指生物与其所在的环境发生的所有关系,生活史对策在不同的环境中会有变化,它包括动物的繁殖、生长和发育、性成熟、照顾幼崽和衰老等方面.这对古代人类的狩猎活动很有帮助,可以被动物考古学家用来推测人类当时的行为.在有机物质和无机物质相联系的生态系统中,生物因素、食物网、生产率、丰度、多样性和均匀度是群落生态学要研究的问题.关于均匀度,我国有学者对其在动物考古学研究中的应用有过介绍（1）,还有学者用分异度和均衡度分析遗址周围的野生动物资源,进而探讨人类的生业模式②.

作者在第五章主要讲述动物骨骼在人类使用遗址时、遗址被废弃后、考古学家发掘及整理时发生的埋藏学变化.骨骼发生的埋藏学改变分为初期变化和后续变化两种.初期变化发生于动物被捕获、人类利用动物、骨骼被掩埋的过程中,后续变化是发掘和整理资料时造成的变化.古代人类的某些行为是一级改变的原因,如捕捉动物、宰杀动物、剥皮、肢解、烹饪、烧烤、制作工具等.我国学者曾通过实验观察人类吸髓与动物啃咬形成的碎骨具有不同的特征③.古代动物的一些行为,如食肉动物和啮齿类动物啃咬、大中型动物踩踏等,以及气候、温度、土壤ph值等非生物因素也是诱因.除需要注意初期变化,后续变化对动物考古学家进行解释也有影响.以发掘方法为例,是否采用筛选法或浮选法,对发掘者能否收集到微小骨骼有很大影响,进而影响鉴定结果和结论.

四、动物考古学的研究方法

作者在第六章和第七章谈到怎样从众多碎骨中提取到有研究价值的信息、应该提取哪些信息.作者将这些信息分为两种,一种是通过鉴定骨骼直接获得的信息,称为原始资料,原始资料可以被后来的研究者重复观察,另一种是衍生资料需要在原始资料的基础上通过分析和计算得到.原始资料包括骨骼的部位、种属、数量、表面痕迹、病理现象、年龄和性别的解剖学特征、测量数据和重量等.这些内容最后都要输入电脑,以便进行各种计算.在鉴定和分析之前,需要查看以往的研究资料,准备当地的动物标本.鉴定过程中要持谨慎的态度,使用解剖学语言描述骨骼的具体部位、特征和保存状况.反映年龄的特征主要有头骨缝和骨骺的愈合程度、牙齿萌出和磨损的程度,反映性别的特征主要是骨骼的形态.可鉴定到种属的骨骼数量和不可鉴定的骨骼数量都要统计.观察骨骼表面痕迹要记录骨骼断裂的位置、断裂面方向、断裂口的形状.病理方面要注意形态不正常的牙齿或骨骼以及牙齿是否发生釉质发育不全的现象.比较完整的骨骼需要测量.由于原始资料是衍生资料的基础,所以需要熟练的人员从事鉴定的工作.如何获取衍生资料是第七章的主要内容,包括估算个体大小、建立年龄结构和性别比例、计算各种动物的相对比例和骨骼的出现频率、估算古代人类的食物组成、分析骨骼表面痕迹和病理现象等.

了解动物的个体大小可以反映古代人类喜欢捕猎哪种体型的动物、被捕捉的动物群是否存在狩猎压,也可以评估肉类在食物中的比重.复原个体大小最简单的方法是将骨骼与实验室的现生骨骼标本比较,大小基本一样的标本可初步提供出土骨骼代表的动物大小.测量值也可为区分动物个体大小提供标尺,还可区分家养动物和野生动物.

在原始资料中记录的年龄特征可以反映个体大概的死亡年龄,多个个体的死亡年龄可以建立这一种动物的年龄结构曲线.生存曲线可以解释人类的某些行为：死亡年龄集中于幼年、青年的家羊的生存曲线提示人类饲养它们的目的是为了吃肉.骨骼形态特征和测量数据可以反映动物的性别,成年的雄性个体往往大于雌性个体.同年龄结构一样,性别比例也提示人类行为&